일본 여행, 이제는 도쿄·오사카 같은 대도시만으론 부족하죠.
요즘엔 소도시와 시골 마을을 직접 운전하며 누비는 렌터카 여행이 인기입니다.
특히 규슈, 홋카이도, 오키나와 같은 지역은 렌터카 없이는 제대로 둘러보기 어렵다는 말도 있죠.
저도 최근 후쿠오카–벳푸–유후인–구마모토 코스로 렌터카 여행을 다녀왔는데요,
직접 해보니 처음 가는 사람이라면 꼭 알아둬야 할 팁들이 있더라고요.
오늘은 그 실전 꿀팁을 모두 정리해보겠습니다.
✅ 1. 국제운전면허증 필수! 미리 준비하세요
일본에서 운전하려면 제네바 협약 기준의 국제운전면허증이 필요해요.
한국에서는 가까운 경찰서에서 신분증, 여권용 사진 1장, 수수료 8,500원만 있으면 당일 발급됩니다.
발급 후 1년간 유효하니, 미리 여유 있게 챙기세요.
✅ 2. 일본은 ‘좌측통행’! 첫날은 익숙해지는 시간
한국과 달리 일본은 차선이 반대예요.
좌회전은 쉬운데, 우회전할 때 신호 체계가 다르니 주의해야 해요.
처음 하루 이틀은 도심보다는 외곽도로부터 시작하는 걸 추천합니다.
✅ 3. ETC 카드 꼭 대여하기
일본 고속도로는 ETC 카드가 있어야 자동 결제가 됩니다.
현금 결제도 가능하지만, ETC 전용 차선이 훨씬 빠르고 편해요.
렌터카 예약 시, ETC 카드 포함 여부 확인하거나, 현지에서 따로 대여할 수 있어요.
✅ 4. 주유소 이용법 – 셀프가 기본!
대부분의 일본 주유소는 셀프(Self) 시스템입니다.
‘レギュラー(Regular)’가 일반 휘발유, ‘満タン(만탄)’은 가득 주유라는 뜻이에요.
신용카드도 대부분 사용 가능하니 걱정 마세요.
✅ 5. 주차장 요금 주의! 시내는 10분당 과금
일본은 무단 주차에 매우 엄격하며, 주차요금이 비싼 편이에요.
10분 단위로 과금되는 곳도 많고, 일부는 **타임스(Times)**나 NPC24H 같은 시간제 주차장이 많아요.
가급적 주차 포함된 숙소를 고르거나, 주차장 위치를 미리 지도에 저장해두세요.
✅ 6. 네비게이션은 ‘전화번호 검색’이 기본
일본 차량 네비는 ‘주소 입력’보다 전화번호 검색이 일반적이에요.
구글맵에서 목적지 전화번호 확인해두고 입력하면 정확도가 높아요.
또한, 한국어 설정이 가능한 네비도 많으니 출발 전에 설정 체크!
✅ 7. 운전 중 실수해도 당황하지 말 것
렌터카 운전 중 실수는 누구나 합니다.
길을 잘못 들어도, 당황하지 말고 여유 있게 방향을 돌리는 습관이 중요해요.
일본 운전자들은 대체로 양보를 잘하고, 경적도 거의 안 울려요.
차분히 운전하면 오히려 더 편하게 느껴질 수도 있어요.
📌 보너스 팁: 일본 렌터카 추천 사이트
이 외에도 카모(Carmo), 재팬 익스피디아 등에서 가격 비교가 가능하니, 미리 예약하고 가는 게 훨씬 저렴합니다.
일본 렌터카 여행, 처음엔 어렵게 느껴질 수 있지만
몇 가지 팁만 알고 있으면 생각보다 훨씬 자유롭고 만족도 높은 여행이 됩니다.
특히 일본은 도로 사정이 좋고, 운전자 매너도 훌륭해서 초보자에게도 추천할 수 있는 나라예요.
이번 여행이 일본을 더 깊이 느낄 수 있는 계기가 되길 바랍니다!